La gravidanza con la mia prima figlia non era stata pianificata, ma eravamo comunque felici della notizia. Presto però ho iniziato a sentirmi male: ero confusa, molto stanca ed esausta; non sentivo nulla, come fossi senza emozioni. Ne ho parlato apertamente, ma nessuno sembrava capirmi davvero. Eppure non ero così infelice di essere incinta... era tutto un mistero per me. Due mesi prima della data prevista per il parto, mio padre è morto inaspettatamente. È stato terribile per me perderlo, ero addolorata e triste. Il dolore ha penetrato quella nebbia emotiva: faceva molto male, ma anche se era un dolore, finalmente sentivo di nuovo qualcosa. Ero ancora più stanca ed esausta e la mia ostetrica mi ha messo in aspettativa per riposare in vista della nascita. Il parto è stato lungo e faticoso, ma una volta arrivata la bambina mi sono finalmente sentita come la mia vecchia me stessa. Che gioia! Grazie all'ossitocina, mi sentivo davvero sollevata.

"Potevo davvero comunicare con mia figlia appena nata?" 

L'allattamento al seno non ha funzionato. Nostra figlia non si attaccava bene e ha perso troppo peso. Volevo davvero allattare, quindi ho fatto tutto il possibile per riuscirci. Di notte allattavo ogni due ore e ogni poppata durava un'ora e mezza. Mi sdraiavo e riposavo per 30 minuti, poi ricominciavo tutto da capo. È così che ho capito le istruzioni della mia ostetrica. Stava funzionando, non mi sentivo molto stanca, anche se non avevo dormito per diverse notti. Ad un certo punto, però, non riuscivo più a distinguere cosa stessi sognando e cosa fosse "reale". Potevo davvero comunicare con mia figlia appena nata? E con mio padre? Tutto poi sembrava perfetto: regali, sogni, pensieri, chiamate e messaggi. Come se l'universo avesse reso tutto bello per me, se solo non ci fossero state quelle paure e sogni estremi, quelle idee oscure e pesanti che mi perseguitavano.

Il 5° giorno dopo il parto, una domenica, sono stata portata in ambulanza all'ospedale psichiatrico a causa di un'enorme confusione e di deliri (tra le altre cose, mi sembrava di partorire di nuovo e urlavo come una pazza per il dolore che effettivamente provavo). Lì ho passato quattro lunghe settimane da sola nel reparto di terapia intensiva, due delle quali nella stanza di isolamento a causa del pericolo per gli altri. Quando sono stata un po' meglio sono stata informata che non sarei potuta andare a casa a vedere mia figlia. In seguito a questa informazione ho demolito la stanza, mi sono stati dati dei farmaci e ho passato diversi giorni delirando a causa dei farmaci e della psicosi. Quel periodo da sola e senza mia figlia nella stanza di isolamento è stato il momento peggiore della mia vita. Mi ha spezzato il cuore il fatto di non poter stare con lei proprio quando avevo sentito l'amore così forte. Non sono poi riuscita a sentire quell'amore per anni, un meccanismo di protezione emotiva: è così triste. Dopo circa 2 settimane la situazione è rientrata grazie a un farmaco neurolettico a cui ho risposto bene. Quando finalmente ho potuto rivedere mia figlia e mio marito è stato incredibilmente bello!

Dopo 4 settimane da sola nell'ospedale psichiatrico, ho potuto trasferirmi nell'unità madre-bambino di Affoltern am Albis insieme con mia figlia. Per me questo è stato l'inizio del lungo percorso verso la guarigione. Le medicine sono state regolate correttamente e stare con mia figlia mi ha fatto bene, così come anche il tempo da sola per recuperare. Durante il primo periodo ad Affoltern, qualcuno della mia famiglia era sempre con me: ero fisicamente molto debole e, grazie a questo sostegno, sono stata lentamente in grado di assumere di nuovo la mia parte di responsabilità per nostra figlia. Lì abbiamo trascorso 8 settimane, seguendo la terapia individuale, terapia di gruppo, fisioterapia e vari momenti per creare un rapporto con mia figlia. Sono così felice che questo reparto esista e che abbiamo avuto l'opportunità di andarci.

Dopo la psicosi sono caduta in depressione 

Purtroppo la mia storia non è ancora finita. Una volta tornata a casa, sono caduta in una depressione perinatale, che è molto comune dopo le psicosi. È durata per circa 3 anni, forse anche perché ho preso i farmaci solo fino a circa 8 mesi dopo il parto: poi ho avuto l'impressione di stare bene e ho smesso di prenderli. Naturalmente stavo bene rispetto a quello che avevo vissuto, ero di nuovo in me, ma guardando indietro la depressione stava continuando. Ero esausta e completamente vuota. Ho fatto regolarmente psicoterapia ambulatoriale, agopuntura e altri trattamenti di cura alternativa. Ho preso molti integratori nutrizionali e mi sono formata come insegnante di yoga in gravidanza. Mi sono sentita davvero in salute nell'estate del 2019, tre anni dopo la nascita di mia figlia. È stato allora che abbiamo deciso di riprendere questa avventura allargando la nostra famiglia, nonostante tutto.

Buone scelte per la mia seconda gravidanza e il post-partum

Sono rimasta rapidamente incinta di nuovo e questa volta ho notato presto che con la gravidanza era tornata anche la depressione. Le persone intorno a me, il mio medico e il mio psichiatra dicevano che era certamente legato al periodo difficile che avevo vissuto con la mia prima figlia. Fortunatamente, avevo una persona nella mia rete che mi conosceva molto bene e che sapeva così tanto sulla depressione post-partum che mi ha costretto ad agire. Oggi è una professionista della salute, è elencata sul sito web dell'Associazione Svizzera Depressione Post Partum e spero che possa aiutare altre donne. Verso l'ottava settimana di gravidanza ho iniziato a prendere un antidepressivo, che è stata la prima di molte buone decisioni che ho preso durante questa seconda gravidanza per mantenermi in salute a lungo termine. Circa 6 settimane dopo, mi sentivo ancora molto esausta dal punto di vista fisico, ma mentalmente stabile. Questa volta ho ridotto molto presto il mio carico di lavoro per far fronte alla gravidanza - cosa che poi mi è costata il lavoro, ma questa è un'altra storia - eppure sono convinta che questa sia stata la successiva decisione importante e giusta.

Poi ho deciso di partorire in un centro nascita, con la possibilità di prolungare il mio soggiorno nel reparto post-partum se la mia situazione di salute lo avesse richiesto. Durante tutto questo periodo sono stata ben sostenuta dal mio psichiatra. Ho anche fatto un testamento biologico nel caso in cui avessi perso di nuovo la ragione e ho discusso un piano di emergenza con il mio psichiatra. Dopo il parto, ero di nuovo esausta e la mia percezione si è di nuovo alterata, andando molto al di là di ciò che percepiamo di solito nella vita quotidiana. Ho sentito gli uccelli cinguettare molto forte, ho percepito i colori più intensamente e sì, ho avuto anche alcuni "strani" pensieri e ispirazioni. Questa volta, però, sapevo che dovevo dormire o sarebbe di nuovo stato davvero difficile. Anche la nostra seconda figlia ha avuto problemi ad attaccarsi al seno e ha perso troppo peso. L'allattamento al seno è probabilmente la cosa migliore per un bambino, ma solo se anche la madre sta bene. Così per dormire ho preso un farmaco d'emergenza discusso con il mio psichiatra e a nostra figlia è stato dato un biberon durante la notte. Sono rimasta al centro nascita per una settimana intera.

A casa poi ci eravamo organizzati molto bene. Secondo l'antica tradizione, volevo rilassarmi e riprendermi nelle prime 6 settimane post-partum. È insolito prendere questo tempo al giorno d'oggi. L'ho notato nelle reazioni di coloro che mi circondavano. Ma sapevo che avrei avuto bisogno di questo tempo e che questa volta volevo prenderlo per rimanere in salute. Sono rimasta fedele a me stessa e ai miei bisogni, nonostante tutte le obiezioni e gli sguardi strani intorno a me. Mio marito ha avuto 4 settimane di ferie, la nostra famiglia e i nostri amici hanno cucinato ed erano disposti a dare una mano come potevano con la cura dei bambini, il bucato, la pulizia o qualsiasi cosa fosse necessaria. E così sono rimasta "sana" o, meglio, siamo stati in grado di superare quella fase intensa con tanto sostegno e non ho avuto bisogno di alcun farmaco o soggiorno in clinica. Ho avuto un post-partum incredibilmente curativo e benefico a casa con la mia famiglia - che regalo!

Immagine: oggi Yvonne è una madre sana e orgogliosa delle sue due figlie ed è coinvolta nel consiglio della nostra associazione dal marzo 2021.