Megan Yuen et al. (2022) The Effects of Breastfeeding on Maternal Mental Health: A Systematic Review

Premessa: l'allattamento al seno ha molti effetti positivi sulla salute dei bambini e delle madri, ma l'effetto dell'allattamento al seno sulla salute mentale materna è in gran parte sconosciuto. L'obiettivo di questa revisione sistematica era quello di sintetizzare la letteratura esistente sugli effetti dell'allattamento al seno sulla salute mentale materna e di formulare delle raccomandazioni sull'argomento.

Materiali e metodi: è stata condotta una ricerca sistematica su database elettronici utilizzando termini di ricerca relativi all'allattamento al seno (ad esempio, "allattamento al seno", "pratiche di alimentazione infantile") e alle condizioni di salute mentale (ad esempio, "malattia mentale", "ansia", "depressione"), ottenendo 1.110 documenti. Dopo aver esaminato i titoli e gli abstract degli articoli, 339 pubblicazioni sono state sottoposte alla revisione del testo completo. Cinquantacinque articoli sono stati poi inclusi nell'analisi finale.

Risultati: trentasei studi hanno riportato relazioni significative tra allattamento al seno ed effetti sulla salute mentale materna, in particolare i sintomi della depressione e dell'ansia post-partum. Ventinove hanno riscontrato che l'allattamento al seno è associato a un minor numero di sintomi di malattia mentale, uno ha riscontrato che è associato a un maggior numero di sintomi e sei hanno riportato un'associazione mista tra allattamento e salute mentale. Cinque studi hanno riscontrato che le difficoltà nell'allattamento al seno sono associate a un rischio maggiore di sintomi negativi per la salute mentale.

Conclusioni: nel complesso, l'allattamento al seno è stato associato a un miglioramento della salute mentale materna. Tuttavia, in caso di difficoltà o di discordanza tra le aspettative di allattamento al seno e l'esperienza effettiva, l'allattamento al seno è associato a risultati negativi per la salute mentale. Le raccomandazioni per l'allattamento al seno dovrebbero essere dunque individualizzate per tenerne conto. Sarebbe pertanto opportuno approfondire con ulteriori ricerche, volte a esaminare specificamente le esperienze di allattamento al seno delle donne che hanno avuto problemi di salute mentale, per aiutare i medici a personalizzare al meglio le indicazioni sull'allattamento al seno e migliorare di conseguenza la salute mentale.

L'articolo in Open Access può essere consultato a questo link. 

• Luogo di pubblicazione: University of Massachusetts
• Anno di pubblicazione: 2022